“谢谢，”他说。他举起那方形的棕酒瓶，瓶底朝天，噘起嘴，凑到瓶喝了起来。奇怪的是，一时间他嘴的模样倒真有像个孩。镳老天，我真需要这东西，问他说，把酒瓶放到小几上。“我想她一定跟你讲了吧？”

苦恼地哼了一声。他脱下了角质架镜，一只手捂住了双。“老天，一想起来我就恶心，”他说。“她告诉我时，我真的大吃一惊。老天，我只是打电话约她去喝咖啡，自从那晚之后她总有像是躲着我，我想她一定是给吓坏了。谁知她在电话里说起这事，对我真是当一。整个下午我什么事都没法。我没等她把话讲完就把电话挂上了，我不知她对此会如何作想，不过我实在受不了。她是那么小，玛丽安，我是说换了大多数女人的话，你会想，见鬼，活该，反正她们都不是什么正经货，这并不是说我以前碰到过这事儿。她那么年轻，该死的是，我本记不清那天晚上到底发生了什么事情。我们回来喝咖啡，我正好有不大舒服，见到桌上有瓶威士忌，我就喝了起来。当然我不否认我是想诱她上钩，不过，哦，我并没有想要那样的事，我是说我并没有想会这么快，我是说我本不会这么心大意。真是糟透了，我该怎么办呢？”

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发时间，她翻到了虾蟹贝类那一章，读到的那分是谈把虾背上那条黑线除掉的事（她边读边想，如今还有谁买真正的虾啊？），接下来谈到的是有关甲鱼的问题，近来她对此倒颇兴趣，但究竟是哪方面的兴趣呢？她自己也闹不清楚。书上说买来甲鱼后先要把它放在纸盒或者其他什么笼里养上个把星期，好好地对待它，喂它汉堡包，让它把肚里的龌龊排掉。它渐渐对你产生了信任，也许还会像条小狗似的跟在你后在厨房里慢慢转游，等到这时，你就把它放到一大锅冷里（开始时它肯定在里面兴兴的游来游去），然后放到炉火上去炖。这整个过程使她想起了早期基督教烈士临死前所受的酷刑。在全国各地，以准备的名义，各家厨房里有多少这类惨不忍睹的事情啊！但避免此类事情的唯一方法似乎就是以一些现成的鱼制品来代替，它们或是以塑料薄包裹，或是装在纸盒中。这是替代，或者仅仅是伪装吧？反正，如果需要杀生的话，那也由别人效率地在事前代你好了。

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朝她转过来，他的面孔一副怪模样，可怜地望着她。这会儿他脸上没了边框的镜，睛显得没神，而他平时能说会，为人机灵，老有迷迷的。这

“谢谢，不用了，”他说，“我不饿。不过要是方便的话，请给我拿喝的东西。”他走客厅，沉甸甸地往长沙发上一坐，似乎他的是个重重的麻袋，他再也拿不动了。

玛丽安默默地望着他，那么，恩斯丽没有能够向他说明自己的动机。她暗自纳闷，为着想，是由她来替他解开这个成一团的荒唐的秘密呢，还是等恩斯丽自己去说，理说这是她的责任。

“我是说我不能同她结婚，”愁眉苦脸地说，“当丈夫已经是够糟的了，我年纪太轻，不适宜现在就成家，要叫我当丈夫父亲，你能想象得来吗？”他格地笑了一声，又瓶底朝上举起酒瓶。“一想起生孩这件事，”他说，声调变得又又烦，“我心里就害怕，真叫人作呕。自己会有个孩，这想法我简直受不了，”他的声音发抖了。

“你是说她怀的事吧，”她以一平静的气说，“她当然告诉我了。”

玛丽安回话前先喝了一小啤酒。这是麋鹿牌的，她于好奇买了几瓶，她觉得味同其他牌的啤酒没有什么两样。

“我这里只有啤酒，行吗？”她走厨房，打开两瓶啤酒，拿到厅里来。对像这样的好朋友，她就不必客，再去拿杯了。

“哎，听着，其实又不是你要生孩，”玛丽安实事求是地说。

“嗨，”见到的从楼梯来，她向他打了个招呼。他面苍白，上气不接下气，像是生了病似的。“来坐吧，”因为现在才六半，她接着问，“吃过饭了吗？要不要我给你吃的？”她倒是很想给他吃的，即使是咸番茄三明治也行。自从她遇到麻烦之后，她发觉在看别人吃东西时，她会有一反常的快。

楼下门铃响了，玛丽安竖起耳朵听着，除非有必要，她不想冲下楼去。她先听见有人在低声说着什么，接下来门砰的一声关了起来。房东太太早在提防着呢。她叹了气，合上了烹调书，把汤匙了一下扔到槽里，再旋上生酱的瓶盖。