——乔纳森·斯威夫特；《一个谦虚的赞同》，公元1729年

教区也会雇佣一些养父母，这其中的很多人非常乐意收留尽量多的孤儿，因为等孩子稍大一点他们就可以用这些孩子来赚钱。公元1761年，安妮·马丁被判处有期徒刑两年，因为她故意害瞎孩子的眼睛，然后指使他们去要饭。这个宽大的判刑表明了公元18世纪社会和法律对儿童的漠视。当儿童被检举时，他们却受到和成年人一样的判刑，即使才七岁。公元18世纪晚期，一个七岁的女孩因为偷了一件衬裙被判绞刑！

工厂的崛起意味着穷人生活更为艰难。在许多贫困的家庭，很多惊恐、绝望的母亲们甚至直接把孩子抛弃在马路上、富裕人家房子的门阶上，祈求房子的主人会怜悯并收留他们。公元1719年，当托马斯·格莱姆船长由美国返回英国时，他为路边倒毙的尸体的景象所震动，于是他开始了一项旨在关怀孤儿及未婚母亲的运动。公元1739年，他因此被授予皇家宪章奖，并随后开始运营设在伦敦的“弃婴医院”。该院由艺术家威廉姆·贺加斯赞助。医院每年接收90个婴儿，但这远远不够，以至于当满负荷时院方雇佣守卫来阻止母亲们将婴儿遗弃在医院门口。

公元18世纪，英国儿童的成长的确相当艰难，但这更是贫穷的结果，而非社会的冷漠。在公元18世纪后半期，儿童健康开始引起人们注意，而这在前几个世纪一直为人所忽视。随着公元19世纪的临近，人们逐渐放弃对原罪的信仰，因而对儿童的看法也乐观了许多。认为孩子们道德败坏、天性邪恶的观点不再流行，人们开始相信他们像天使一般纯洁。

假如我将不久于人世

在公元19世纪时，医学终于可以为那些需要护理的人提供实质性的帮助，包括分娩中的妇女。不幸的是，由于在一定程度上维多利亚女王时代的人们普遍比较保守，很多妇女无法充分享受到那些医学的先进成果。妇女的全面健康仍然没有实现，分娩也依然是件非常危险的事情。年轻妇女们必须面对的这份危险也在当时的文学作品中有所反映。在狄更斯的著名小说《雾都孤儿》中，奥利弗·特维斯特的出生就带来他的母亲的死亡。

一个年轻女子有气无力地从枕头上抬起苍白的面孔，用微弱的声音含糊地吐出了几个字：“让我看一看孩子再死吧。”济贫院里负责照料她的护士（一个老妇人）对无可奈何的医生说：“上帝保佑，可死不得，等她活到我这把岁数，大夫，自家养上13个孩子，除开两个，全部都得送命，那两个就跟我一块儿待在济贫院里好了，到时候她就明白了，犯不着这样激动，死不得的，寻思寻思当妈是怎么回事，可爱的小羊羔在这呢，没错。”

当时很多妇女都渴望通过迎合新兴中产阶级的标准来赢得尊重。例如保持干净整洁的房屋和着装整齐的外表，然而在这个过程中她们将自己弄得狼狈不堪。房间的透气孔通常被关闭以用来保温，在白天窗帘也被拉上用来阻挡日光对屋内家具的侵蚀。

除了通过创造一个完美的家来描绘这一愿望以外，女人也不顾一切地想要达到一个完美的形象。然而对她们来说不幸的是，在公元19世纪时，时尚的外形要求女人要有一个纤细的腰围，理想的腰围尺寸是在15英寸到18英寸之间。妇女们通过使用束腹胸衣来追求那些不自然的却至关重要的形象，而且妇女们用缚带将自己束得非常紧，以至经常导致身体上的损害。胸衣的压迫被认为是导致脊椎变形、肺结核、昏晕和脱肛的罪魁祸首，这也使得分娩变得更加危险。

每年有3000名妇女死于分娩，13350名男婴和9740名女婴在出生或者脱离生命危险后又遭受疾病和残障的折磨而死去，考虑到这一事实，没人认为它是自然的、不可避免的，当然也没有人对这一主张有一个较为实际的认识。认识到在那些母亲中，能够挽救其中的1000人甚至是100人，有更多的人将被从伤病的痛苦中拯救出来，这些痛苦可能使她们丧失一些能力，或者伴其一生，毫无疑问，冷漠和脆弱的虚假感情都不能阻止那些关心公众健康的人去考虑那个最受关注的话题。

——摘自公元1844年3月《国内经济杂志》第二期

上文表明有很多降临在女性身上的痛苦是可以避免的，这引起了人们对女性健康的关注。公众开始注意人体的运行机理。那些有经济能力的人开始遵循医学专业人士的建议培养健康的生活方式和习惯，这包括营养的饮食习惯、呼吸新鲜的空气、适量的体育锻炼、宽松的着装以及个人的卫生习惯。

母亲是一个国家最宝贵的财富。她是如此宝贵，以至于当国家保护了母亲的活动时，社会福利也就发展到了最高水平。

——艾伦·奇，公元1849～1926年

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怀孕

由于分娩伴随着危险和剧烈疼痛，甚至可能因此导致死亡，很多母亲对怀孕充满了恐惧。在痛恨怀孕的母亲中，最著名的就是维多利亚女王。她的长女

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