父俩尚未说上几句话，母亲已经兴冲冲来到厨房，大声询问菜好了没有？朱临趁老爸回答的时候，接过他手里的爆炒鳝片转走向外面餐厅，勤快的楚梅默默端起托盘里的碗筷，和朱临一起整齐摆放到餐桌上。

朱临大步门穿过客厅，把礼和手提箱放到餐桌后的矮柜下方，脱下大衣随手扔在椅背上，厨房和久违的老爹低声聊起来。

朱父非常关心：“这门生意好像多年前就有人了，特别是浙江沿海地区的商人，改革开放初期就全国跑了，不但得早，而且从事这一行的人也很多，方方面面都占有很大优势，你竞争得过人家吗？”

“没问题，在西南边远地区我们还是有渠的，段德铭熟门熟路，也有魄力，他老爸退休前是贵州安顺地区旅游局副局长，人缘和路都不错。”

朱父颇为惊讶地询问，朱母和楚梅不约而同停止说话，望向满脸歉意的朱临。

“段德铭在那边有些门路，生意还算不错，如果运气好碰到些古董字画什么的，他就给我带回来，转让给宁沪两地的拍卖行或者收藏者，这半年来回倒腾几趟，我这手里赚到不少钱。”

着一盒蜂和一个手提箱，伸长脖看了看，很快听到厨房里传来锅铲发的悦耳声音。

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段德铭的老爹确实担任过副局长，不过却不是安顺市旅游局副局长，而是安顺市下面一个贫困县的旅游局副局长。

朱临只能着，开始背诵编好的借：“还记得我当兵第二年夏天，和我一起回来探亲的那位贵州籍战友吗？”

这个副局长还是县城兵工厂破产解之前，组织上特别照顾为国防建设抡了几十年大锤的老段才当上的，而且老段同志只了半年就退休了，儿退役回家得不到半儿实惠。

朱临所说的这段话确实不假，退伍以来只要有机会上网，他都和在队里玩得最好的老战友段德铭聊聊天，或者相互留言，所以知前年退役之后回到家乡的老战友的家情况和面临的困境，打算过段时间忙完手的事，就想办法帮帮这位好兄弟。

朱临忍心中的愧疚，继续撒谎：“我从本省和浙沪各地定购些刀剑、书籍、仿古工艺品和其他一些旅游设备，送到段德铭那里，其中分商品在贵州当地销售，大分运到云南边境去……”

迟来的新佳节团圆饭正式开始，朱母罕有地没骂儿一句，满脸都是开心的笑容，齐齐喝过一杯祝福酒，立拿起公筷外加一把不锈钢小叉，一个劲儿地为满脸绯红的楚梅布菜。

“是不是那个材不、长得壮实的黑小伙？叫什么来着……好像叫段德铭吧？”朱母记起来了。

“你什么时候开始起生意来了？都些什么？”

朱临连敬父亲三杯，放下杯继续为父母斟酒，低声解释说由于生意太忙没能赶回来过年，请求父亲原谅。