朱临被皇帝、皇后领乾清没多久，所有的太监很快被打发来，神严峻的曹化淳和掌皇帝禁卫的张彝宪立刻指挥数百锦衣亲军和近卫太监，在乾清外布下三重警戒线，一直到次日清晨朝霞泛起，仍未撤去。

朱临大为动，一把将双目红的历易良抱住一拥：“老哥，今天得到你这句话，我知足了！知足了！”

朱临轻轻一叹：“此次京是奉旨而行，数月来皇上三次下旨召我京，推辞不掉啊，否则咱们年轻的皇上不知又会生什么心思。”

历易良彻底抛开了顾虑，了气，一字一句地说：“大帅，以前我老历看不懂你，也不敢琢磨你的心思。现在我懂了，漂亮话我老历不会说，只说一句心里话：大帅，哪怕你成了反贼，我老历今生今世也死死跟在你后边！”

……

大年初八的紫禁城，一片肃穆。

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年后的第一次朝会早在午时之后便已散去，朱临在赵怀忠的引领下，刚刚西华门，等候多时的曹化淳和张彝宪便大步迎上，几句问候完毕，直接将朱临领到他从未过的乾清。

谁知朱临刚洗漱更衣完毕，内廷太监赵怀忠匆匆而至，不由分说就把朱临和此次送来的五大车贡品一同带走。

……

朱临的京城之行非常顺利，只是在朝门之后，五百亲卫下清一的朝鲜骏、奇异的全黑装束和上前所未有的武装备，引发京城军民一片轰动，只有朱临仍旧穿普普通通的二品武官服，在一群接引太监和锦衣卫簇拥下，策徐行。

此后的情形更是乎所有人的预料之外。

“要是这个时候，我再不京和皇上禀报并且手帮他一把。说不定咱们收复辽东的庞大战略计划就无法实施了，到时候一圣旨下来要捉拿我这反贼目都有可能啊！”

“如今虽然锦州解围，北面威胁暂时解除，可西北地区的暴愈演愈烈，不但荆襄一片狼藉。蜀也危在旦夕，我大明的近半兵力都被牵扯其中，朝廷每日耗费的粮草军资不下十万两银。”

京不可吗？这一走什么时候才能回来？我这心里没底啊！”

来到距离皇帝五米之外的台阶下，朱临立刻匍匐在地，山呼万岁，可他怎么也没想到，崇祯皇帝竟然快步走下台，亲自把他搀扶起来，一一个“卿”，令朱临动不已，懵懵懂懂被皇帝牵上白玉台之后再次跪下，向自己从未见过的丽皇后行了个大礼。

时至下午，十余名勋贵弟和四海商行的东们汇聚一堂，锣密鼓张罗酒宴，为朱临接风洗尘。

朱临心中颇为忐忑，脚步匆匆之下又不好仔细询问，没多久便随一群大太监穿过崇楼右后门，刚抬就远远看到年轻的皇帝和一位披白裘大衣的女并肩站在乾清大门前的白玉台上。