刃剑，用之得当，则可利国利民，用之其非，则祸国殃民。权力对于我而言，只是我个人实现抱负的一手段，我并不恋栈权位，因为我知，没有任何权力是永生不灭的。权力因我而存在！”

“殿下说得很动听，但是，殿下在通向帝座的路上，却采取了许多冷酷的手段，也制造了不少杀戮和死亡。殿下对此作何解释？”齐科夫冷冷地反问。

“我无需解释！”我同样冷峻却更地回应，“世治，用法宽厚，怀柔文明；世，用刑震慑，重典杀戈！这是帝国由大步向大治，自混浊走向清明的必经阶段！”

为我气势所慑，齐科夫脸再变，好一会才说：“殿下怀日月，志比天，刚不可夺其志，天地莫与争其锋，确是当今天下雄主之才！但是，以殿下之才，可创盛世之基，带给世间光明与希望；亦可毁天灭地，将大地导向更的黑暗！因此，本将敢问殿下的立心与抱负何在？望殿下以诚相告！”

我用定的语气一字一句地答：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！如此而已！”

齐科夫闻罢闭上了睛，稀疏的两白眉皱，脸上的神经激动地搐着，过了良久，表情终于舒展开来，慢慢张开睛，用炯炯的目光注视着我说：“我戎一生，经历过先帝雄姿英发、指江山的时代，瞻仰过缪西。尤加游戏战场、气盖苍天的风采，也面对过法拉斯的皇女皇儿争储夺嫡、喋血帏的凶险，目睹了帝国王公贵族屠杀民众、鱼百姓的辛酸场面与上演的一幕幕丑恶的闹剧，见证了一个古老帝国由盛而衰、走向腐朽没落的过程，明白大厦将倾、积重难返的理，就算今天不是经由殿下一手推倒，迟暮年迈的帝国也会在一场更惨厉的悲剧中落幕……

“换一个角度来看，殿下的现，何尝不是法拉斯之幸？像我这样的老人，妄图妨碍年轻人前的步伐，阻挡历史转动的方向，恐怕也不过是螳臂挡车，为后世所不齿吧？除了徒添士兵与民众的牺牲后，毫无裨益……”

听到齐科夫叹息的声音，我已经完全领会到他的心意，知他最终在阿鲁顿与我之间选择了我，不由动地说：“谢谢齐帅！齐帅能够从天下大势发，破除己有的成见，亚历代帝国的民谢您！今后还望齐帅为新帝国效力，与亚历并肩作战！”

“陛下……”齐科夫幽幽叹了气，将目光投向帐，却没有形成焦距。“但是，如果要我在晚年时才否定这一生所持的信念，背叛一向忠诚的对象，却是如此地惆怅和空虚……我生命中的四分之三是在沙场中度过，为承圣命长戍边陲，现在也应该到了远离沙场硝烟的时候了……我与我的老妻、儿女聚少离多，在我剩下不多的时间里希望能够尽量补偿他们，偿还今生对他们的亏欠，并享天之乐……还望陛下恩准！”

说完，齐科夫元帅跪在我面前。

我伸手将他搀扶起，怅然地说：“既然这是齐帅的心意，朕也不勉……”

“谢陛下！”

说完，齐科夫突然全剧烈地抖动了一下，脸突然变得无比苍白，竟从中咯一鲜血。

“啊，齐帅……”