来十几个兄弟，我问了问，有两个不京，我就说没事来玩，结果真的来了，我坐着的时候，湘儿还有个姑娘模样，事有事让我拿主意，我就离开半炷香，再回来的时候，湘儿带他们去跑比试去了，那一一脸的汗，谁家正常小相得中她？我就说赶下来往厨房里菜，就你的拿手菜，湘儿就当着两个小面说她的菜，这两个不吃。”

名英忍俊不禁。

夫人说到这里了下来：“唉，我就问她谁吃呢？吃的人在哪里？湘儿说自有吃的人。唉，”

在听到丈夫说湘喜来宝以后，夫人有无数次想通，没两天又想不通，此时她又想通了，向着公案后的丈夫施一礼：“有劳你为这不省心的女儿劳，有劳你肯在女儿亲事上让步。”

世家家，刑尚书之府第，在女儿亲事上还不挑着找吗？

名英也叹上一声：“我不让步又能怎样，家里比湘儿年纪小的姑娘都生下孩。”

夫人又开始迟疑，她为女儿的心七下八下不消停：“要说今年有些不顺，龙哥带兵去西北，湄亲事推迟，这来宝他行吗？”

“行与不行，也只能试上一试。”名英：“秋闱还没有开始，你想太多无用，看他秋闱中与不中，我调他试卷来看过再说。”

夫人说声告辞就要回家，名英又喊住她：“这话你没和湄说吧？”

“没说，我今天见亲家就没带上她。”

名英：“湄懂事嘴，给龙哥我半不低。不过先别告诉她，如果需要她说话时，再告诉她也不迟。”

夫人应是回家。

燕燕回店铺以前拐了个弯，栾英向家里问好虽只一句，也去告诉公婆，南侯在衙门里，南侯夫人没完没了的问话，想知栾英最新情况，又几时回京，燕燕就现编给她听。

说话间，为夫妻来谢，和云龙来信一同京的，还有文吴司家信，云展今天命人送来，文自然说天天读书这样报喜的话，又夸平西郡王府招待的好，当表叔是亲戚，顺带把自己和吴司也当成亲戚对待。

为谢过不便久待，姑太太夫人留下来奉承燕燕，奉承祁家舅爷，燕燕坐上片刻回店铺。

第二天临江侯世夫人，吴司的母亲来谢她。

燕燕就把礼让人送给元秀：“谁的功劳谁认领，我不白白担情分。”元秀随便留下一样，余下的退回来。

秋闱很快到来，名英随便找个理由，刑公差以媲兵快的速度从新集调来一批试卷，其中就有来宝的，名英看过后，回家对妻：“主考官只要不糊涂，这小本科能中。”

尚书的速度太快，外省秋闱还没有阅卷结束，那这试卷怎么能京呢，现抄一份。

再次消息来时是十月里，云龙还在西北周旋不肯这就开战，为调拨钱粮争取更多时间，名英收到舒来宝中了的消息，湘也消息灵通，同一天收到元弓来信：“来宝和我都中了，等着吧，我们就要京去了，你答应京后请我和求弟、来宝吃好吃的，可不许忘记。”

二姑娘的线到都是，对着元弓多喊几声舅舅，说声舅舅和来宝哥哥招待我，等京闱时一定告诉自己，早早招待的准备。

说的殷勤之极，元弓想盛情难却，就写了信来。