院门才噘嘴，不是说过姑娘几时成亲，兰枝桂枝才几时成亲，这个来安又要问了。

来安真笨！兰枝这样想。

坐在大门后发呆的来安叹气，兰枝问一回不成，问两回不成，难是想着别人？兰枝真可气！

可气的兰枝走过隔卖面的田家，有两扇小木门的地方，就是去年新来的侯家。

侯家也是个读书人，才只秀才，家里有钱要风雅，携妻带着小妾丫游山玩，不急着中举。去年病倒在这城里，寻下这村的住所，又见山秀清，索常住在这里要玩上几年。

一个杏黄裙桃红衫的丫来开门，生得白净秀气，面颊上有微涡，问：“兰枝又有什么说的？”

“我们姑娘说有集市，问你家去不去？”兰枝说到这里，见里面有人猛咳，咳声过就是怒骂声：“都死了不成，打量我病了你们都偷懒，来人，娟好，你死到哪里去了？”

兰枝吐，丫慌着要去要关门，兰枝只得先回来，在门上见来安闷闷，兰枝不理他，要是理他更烦，让他闷闷去吧。

房中炕上坐着凤鸾，顾氏去找纪氏和姚氏窜门说话，凤鸾守家中，窗下正拿着一本书在看，又过了一年，凤鸾十七岁，郭朴是二十二岁。

她安安静静地坐着，更显贞静。见兰枝回来嘴扁扁地，凤鸾问她：“侯秀才又骂了？”兰枝转为噘嘴：“可不是，那林不知怎么了，白天黑夜地侍候他，还要骂，昨天说秀才大爷怪侍候的人不俏丽，要再寻一个小，这是客边，这人怎么这样？”

凤鸾为侯家林娟好叹息一声，见自己前小桌整洁，虽然不是上好红木檀木雕有桌围，却也四方平稳。手边有茶，不是上好香茶，也是乎解渴。

跟朴哥写写画画成习惯，自己购了纸和笔，又有书，无事念几声，这日算平静。

兰枝偏偏还在打抱不平：“就是以前那一位病着不能动，也不像这样骂人。前几天晚上他睡不着，扯着嗓骂，害得我们都睡不好。”

“舅舅和父亲都去劝，说他是病人，我们要怜惜。”凤鸾对于兰枝提到那一位不能动的，自觉得心如止。只是手扶着自己腰间小荷包，那里的，是郭朴为凤鸾刻的黄金印章。

这个印章，在后来生意时屡屡有用，也让凤鸾无时不想郭朴。

任由兰枝去絮叨，凤鸾侧往窗下雨如织。见过侯家的秀才病，才算明白朴哥病中，从来不算坏脾气。

“咣当”有动静传来，要求心里平和的凤鸾皱眉，觉得心里突突地，只想从炕下下去。兰枝早就跑到院里听一回，来告诉凤鸾：“又摔东西了，姑娘你说，又不是官儿，不过是个秀才，秀才好了不起吗？门还带着个小，又要寻小的，这男人是怎么了？”

凤鸾心里动气，把对郭朴的气从想一回。实在忍不住到廊下，见雨越发的油，对兰枝：“再去一回，喊上侯家，来安车，我们这就城去。”

不一时人都不在，院里只余下凤鸾时，凤鸾气得变了颜。男人纳小？就应该掌掴。她似白玉中微有红的手掌虚空扇上几下，呼呼一个人生郭朴的气。

来安好车再来回话，凤鸾在廊下掂着帕笑得四平八稳，还是一个好脾气儿的姑娘。她不侯林娟好来不来，房里取来绢伞，来安侍候她坐上车，往侯家门前过来。

不一会儿，兰枝和一个淡青衣衫的年青女来，她容长脸儿，面上有几细斑更见妩媚，这是林娟好。

有兰枝在，林娟好不带丫，上车和凤鸾笑：“说是你，他让我来了。”凤鸾悄声细语：“你不要件件依着他，以后会看清你。”

心里先得意再失落，凤鸾现在也会说人，只是，全是自己的一本伤心帐。

可在林娟好这里，她的不行，和凤鸾手挽着手轻轻喃喃：“凤鸾，结识你我真喜，可是怎么办，他这个全由着自己说了算，”

凤鸾心里哪有主意，只会噘着嘴：“那你存私房。”离开郭家后的日，幸好手里有钱。林娟好与她碰着地笑，吃吃低声问：“今天可能见到你的孙大人？”

“他不是我的，再说人家有老婆。”凤鸾嗔怪她，林娟好嘻声笑，悄声再问：“真的？只听说从没有见过？”