来，这里规矩不知。不是真是假，守一下看看清楚总没什么。”她为郭朴留一条退路，先不知是真是假。

庞夫人扫扫凤鸾上的刻丝泥金罗衣，半带酸意地：“我们和你不能比，你在家里也穿得这样好，只这家常衣服拿去，就可以。”

“噤声，”凤鸾打断她，悄笑：“这话也是说的。”庞夫人自悔失言，又不肯认错，依然是酸意重：“你不说我不说，她们不说，还有谁会知？”

凤鸾温和地笑着，和她们说着闲话。想起来郭朴有客，又命丫：“给公送冰去，不要到他和客人。”

“冰多少钱一斤？”薛夫人早就见到屋角有冰。暑天自己房里用冰说得过去，这待客的地方也要用冰。

凤鸾听来味儿不纯正，不见得味儿不对，就是有儿怪，忙笑：“这不是你们来了。”因此应付过去，送她们走时，庞夫人落后一步，拉着凤鸾的手悄声：“我不是不信你们，只是不来问问心里怪。”

再用手摸摸凤鸾的衣服，可惜的：“知你这是新衣，亏你想来这法，反正穿了，不穿不是心里憋气。”

薛夫人也退后一步，等庞夫人走后，和凤鸾走到暗影儿里：“我家老爷说，多谢你家将军来说，只是你也知，我有三个孩，大的十一岁，指着那天能相中一家。唉，这事儿怎么这样？”

送走人，凤鸾心中也闷。但见上衣裳，又心疼郭朴。她疑惑郭朴外面听到不好的话，才回家有此举动。往书房里去看一，见果然有个客人在，廊下在他的小厮，凤鸾回去一一看视孩睡下。

郭朴请的客人，眉大，又有斯文风度。他面对郭朴十分恭敬，一一个将军的称呼，是前年分到郭朴帐下的军官段志玄。

段将军之父，是兵侍郎段大人，是汪氏现在的丈夫。郭朴在书架旁，他不避段志玄的形迹取东西，段志玄纳闷又不无好奇。

见上司将军取两个手卷儿类的东西，段志玄适时奉承一句：“是古画？”郭家富甲一方，和郭朴是廖大帅的弟一样，人人皆知。

这书房虽小，却是金丝楠木书架，酸枝木大书案。上面碧玉砚滴，羊脂玉臂搁，还有几方古书，段志玄看得极是。

郭朴微笑坐回原位，案上有丫才送来冰湃西瓜和，举手让一让：“段将军请用，”手卷在手边先不打开，郭朴沉。

段志玄知有异，“啪”笔直站起来：“请将军训导！”郭朴一乐：“坐，你自如些，我和你要说的，是私人事情。”

“是，将军请说！”段志玄坐下，笔直，还是军中会议的姿势。郭朴没去他，其不意轻声问：“怎么你不回家住呢？”

段志玄大为尴尬，但上利回答来：“回将军，家有继母，不能回家。”他如此清楚不拖泥带，郭朴倒是一怔，接着笑：“你倒快！”

“回将军，将军既然问这事，想来不是老父找上将军，就是别人对将军得耳边风。将军既然要，一定会到底。我再推托，反而不！”段志玄脆利落再回答过，郭朴笑得有几分狡猾，手指轻叩拿来的两个手卷儿：“我还没有见过段大人，也没有人对我说什么。”

段志玄糊涂：“那将军您问话何意，末将不懂！”

郭朴笑得诡异：“段将军，我向来对你如何？”段志玄再次站起：“受将军栽培，末将从来激在心！”

“好，我要送你一件东西，不过，只怕你暂时用不了。”郭朴把手卷从书案上推过去，段志玄上前打开来看，又惊又喜：“这……”他不敢置信地看着郭朴，郭朴微笑：“这是你那继母的休书，和她招认的供词。以前她曾嫁给我，后来被我休弃！”

段志玄陶醉地说了一句：“好东西！”郭朴刚：“你还不能用，”他自己也清醒了：“我现在用不上。”

他对郭朴不再隐瞒，把家事全说来：“母亲在我幼年亡故，父亲一直纳姬妾。汪氏是两年前府，是父亲那一年奉旨京，微服在客栈里遇到。她倒有力，认父亲不是一般的人。这是我后来猜想，不然她为何能相中父亲？”

段大人年过五十，汪氏还在年青。郭朴赞同这句话：“她倒有几分力。”段志玄一笑：“夫尚说，也，我对父亲纳姬妾从不多看，不想她府后与众不同。先是父亲病，她衣不解带陪在边，我并不在，只后来知是这些。想来古人有尝粪一说，像是她了或是没，反正离得不远。”