数次使人和他通信，他屡不回话。去几个女人，这不就窝里斗？还以为多大的能耐。”

她最后收到的一封信，是孙氏王妃几天前送到，看日，应该是两个月前所发：“我和贵妃皆为女，皆不愿天下男儿负心。普天之下，莫非王土，我对贵妃素来敬仰，负心儿，必讨伐之！”

母同时想到这里封信，贵妃笑得淡淡，仿佛造反的数万人众，不过蝼蚁。秦王是想不什么话称赞，唯有长揖，低声：“以敬母妃。”

金缕宝榻上的贵妃嫣然一笑，抬手拂额前发，轻声：“这事，看廖帅行事。去吧。”

去辽东的新人选定下来，不郭朴意料，是夏汉公。卢御史上折，给夏汉公上了封号，不敢压过廖易直，称“征东副元帅”。

将军们三三两两去贺，有的是想随着一起前去。郭朴几个人回来，杨英家里不愿意去，滕思明新娶妻，也不去他家。何夫人最近郭朴总看不顺，把人全带到家里。

七嘴八中，全是为郭朴不平：“怎么不是你？”

“大帅不去，理当是你。”

郭朴泰然自若：“我怎么不知有这些话，还理当是我，鬼话！”他一跷：“我在家里带女儿过年。”

几个人再转为笑话他：“他去不了，吃不到，所以这么停当，要是难过，我们岂不要笑话他！”

杨英大嗓门儿：“你也可以缓一缓，和我一年当兵，凭什么比我升得快！”

凤鸾在书房里夹里听话，心里一块石落地。回房让丫打净手，又应付女儿们几个问题，手才放在里，郭朴来：“好生生洗什么手？”

“这不是没拜菩萨，我空儿拜一拜，要过年，不能慢待菩萨才是。”凤鸾把手，不等郭朴说话，使唤丫：“公一定要酒菜，”再嗔怪郭朴：“你也是，打发人来对我说也就是了，何必又走一回，闪下人在那里多不好。”

郭朴对她，若有赞叹之意：“我这娶的，才是贤妻。他们走了，不必准备什么。”凤鸾讶然，往外面看，雪下得如天降白梅，无尽无。

“怎么还让人走，他们不说你不待客，要说我。”凤鸾翘首一通儿看，郭朴看着可乐：“大冷天的不回家备年货，我留下他们，他们夫人不骂？”

凤鸾扁起嘴：“才换的新铜镜，你照照自己吧，三天两天不在家，倒说别人？”二妹带着一一脸的雪奔来，额上冒着汗：“父亲，给我堆雪人！”

被母亲一起怪上：“父亲才坐下来气，你就来拉。你呀，比你父亲还要忙，成天雪地野着。”凤鸾最念叨地，就是：“二妹唉，”下一句二妹不知，郭朴知，是亲事怎么办？

郭朴也看着小女儿不像，早上扎好的发髻，中午必定歪一回。中午再扎好，不到晚上又是雪又是汗，几发沾在额上，几必定竖起，不知如何来。

把二妹脑袋敲一下，二妹缩着跑走。到门边儿对母亲喊：“晚上给我好吃的，炖一锅鹿。”郭朴哈哈大笑，凤鸾白他。素手去菩萨面前上过香，回来还要被郭朴笑：“你告菩萨，你酒穿过？”

“都是你惯的，街上告示，说几雪灾，让大人家捐银。我们家铺没少，郑掌柜的说，他今年过年不吃。”凤鸾说到这里，郭朴掰谎：“他是不少吃。”

“可人家也知说，”凤鸾等来等去，总算等到这个机会，对郭朴柔声：“朴哥你少外面去，吃什么家里有，要请客也在家里，难有不敢见人的人？”

郭朴刚不悦，凤鸾上转过话题：“当然你和虞大人不一般，你们外面去吧，家里给我留个清净地儿。不过你不在家，不会晚上全和虞大人在一吧？”

“他最近不门，你少说他！”郭朴抚着额喃喃：“最近酒是喝多了，快成几飞盏。”凤鸾苦婆心：“雪灾呢，我们得帮一把。我对孩们说，得节俭的地方要节俭，你是好父亲，要作个样。”

郭朴手指：“喊过来，我打！念儿肯定是乖孩，一定是二妹，挑东挑西不肯吃，不对味的不肯吃，过了钟儿饿了又要东西。”

“她不是小，委屈到她哭，你又要说我。”凤鸾再接过来护女儿，郭朴恍然大悟：“你是在说我？”

凤鸾嫣然陪笑，笑自己最好的笑容来：“不是说你，是怕那御史，”她自己先好笑：“他们不是会告人状，里说都节俭，你还呼朋唤友去玩，多不好。以后，少些钱，要什么家里没有。除了虞大人，全请到家里来。”

外面一堆雪舞，房中是柔情意。郭朴化在其中，嘻嘻：“好，我依着你，你也得依着我，晚上我让你怎样，你就得怎样？”

“去，这不能放一说。”凤鸾飞红面颊，低下羞涩过，再取来送回家的东西给他看。郭朴接过来：“不用看，样样是齐备的。凤鸾，你是个贤妻。”