熊轸旋即稳住自己的心神，轻咳一声：“范，对于楚才晋用之典故，寡人自当知晓，寡人若范比作昔日之伍举，厚待于卿，不知卿可否如伍举一般，归我楚国？”

“正所谓君之禄，担君之忧也！范蠡虽生为楚人，长于楚国，而今效力于我王麾下，自当为吴人，为吴臣也！”

就连陛台之下的楚国群臣，都禁不住接耳，窃窃私语起来。

“范不必多礼。”

在这情况下，外来的贵族，与楚国本土的贵族，能当上一个上大夫，已经是侥天之幸，更何况是执掌大权的令尹、左徒？

一听这话，范蠡颇诧异。

以往楚国对他答不理，现在，范蠡也让楚国攀不起！

熊轸挥了挥手，让范蠡免礼平。

闻言，坐在陛台之上的熊轸恨得咬牙切齿，却也不好辩驳。

而且，即便是真正的贵族，不是楚国的宗室弟，也一样得不到重用！

的大殿。

范蠡回答：“楚王，实不相瞒，在下生于楚国宛地三邑，低贱，为楚国一庶人也！”

顿了顿，范蠡又缓声：“而今，承蒙我王不弃，蠡在吴国备受重，遂许以驱驰。”

只见范蠡弓着，微笑：“多谢楚王赏识。外臣才疏学浅，不敢比伍（伍举），再者，范蠡为吴臣，死为吴鬼，不敢背弃我王矣！”

“楚王岂不知，昔日有楚才晋用之典故乎？如今是为楚才吴用也。”

实际上，熊轸（楚昭王）也的确是楚国历史上的一代中兴之君。

“范蠡卑贱，虽有才学，早年也曾为楚国效力，奈何时不我待，天不假蠡。”

随后，熊轸又皱着眉，问：“范，寡人听闻，你原来是楚人？”

熊轸冷声：“乌鸦尚有反哺之恩，羊羔尚有跪之义。楚国生养了范，范又何以背弃故国？岂非连乌鸦、羊羔这类的禽兽皆不如矣！”

诸如期、闾、沈诸梁等人，也都是某个楚王的苗裔，属于楚国的公族！

“外臣，吴国治粟内史范蠡，参见楚王！参见国太！”

范蠡不卑不亢的朝着陛台之上的楚王熊轸与太夫人孟嬴行礼。

毕竟楚国的确有非贵族不得仕的传统。

被熊轸骂成禽兽不如的范蠡，一都不恼怒，只是云淡风轻的笑：“楚王此言差矣。岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事乎？”

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熊轸向范蠡抛橄榄枝，只希望能得到范蠡这一大才，让庆忌痛失一良臣！

现在，他知范蠡有大才，当年是苦于在楚国无法仕，不能一展所长这才投奔吴国，为吴王庆忌效力。

奈何，熊轸生不逢时，接手的楚国还是一个烂摊！

“楚国朝野地方，有非贵族不得仕之传统，范蠡祖上虽是范武，奈何家中落，贫苦，无有财或名望，是以只能连于江湖之间，在楚国不得一展所长！”

楚国的令尹瓦，左徒西，都是楚国的宗室大臣。

熊轸这般求贤若渴，不失为一代明君。

但，范蠡能答应吗？

“既是楚人，何以为敌国效力，祸害母国乎？”