在荒芜的大地上，这些人造的绿洲指引人们应向何去。

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侵略是人神共愤、不可容忍的，对国王利益及尊严的极大损害，然而王国此时于艰难境地，轻言战端十分不智——外人实在是挑选了一个恰当的时机发难。

包围在这样一群有力的同伴当中，虽然个中也有些爵本人才懂得的难言会，不过这一路旅途也确实因此十分顺畅，窥伺这支华丽车的盗匪一旦看清他们的阵容便会知趣避让，只是他们沿路的的补给往往很不充足，毕竟此次灾情如此重，领主们倒是还能维持一些面，村镇之类就很难拿得什么像样的招待了，何况还有外人在雪上加霜——譬如他们不久前经过的村庄竟已十室五空，连农事官都跑得无影无踪，使得不沾俗务的法师都多有嗟叹。

无论他们是上发还是要休息到第二天早上，他们都能取下这些礼，穿着新的鞋，满他们的袋，拿一柴草堆里来的手杖，幸福地开始他们的下一段旅程。因为这样给他们补助的地不止这一个——在此之后，使者的队伍遇到了第二个，第三个，更多的给养。

若说这场旱灾是外人带来的也未尝不可，然而煽动困苦的人民主动去驱逐这个“罪魁祸首”的最好时机已经错过了，教会虽然主动

首先看到的，是那个血的标。

而这样的滋养是不需要任何代价的，不论民还是旅人，只要他们来到这里，甚至不需要言语，在棚下忙碌的红巾人对所有来到这里的人一视同仁，他们将那些脚步蹒跚的人搀到凉的草棚下，大碗递到他们手边，不仅满得几乎溢来，还可以喝完还可以再续，直到他们把空虚的肚腹用粥填满。当这些受若惊的逃亡者心满意足地在长凳上休憩时，一抬就能看见木架支上挂满的草鞋和革的袋。

不能再拖延下去了。

在伯爵家族苦苦哀求，国王数次大发雷霆后，大臣们终于推举了一位信仰定的持重之辈，行之前，这位爵承诺自己决不受异端迷惑，定会完成使命，将伯爵从这帮野蛮人的手中解救来。国王十分赞赏他的这份决心，为了确保他伯爵的安全，以及其他更多不好宣之于的目的，与之同行的法师同骑士无一不是负有尊号的有数者。

这位贵族义愤填膺得合情合理，但队伍之中的其他人温和地赞同之余，又委婉地截断了接下去的话题。

胆怯、无能！真是世风日下，天不彰！

使者队伍行经第二给养地时，有勇敢的下级骑士下品尝了那些，经过一夜的验证，这些似乎并没有添加什么迷惑心智的药，至于其中添加的糖盐，其品质纯净一如外人一贯对外售卖的。几乎所有人都对外人的奢侈到震惊。尽在此之外，目之所及，农舍倾颓，农地荒废，甚至比别地看起来更颓落，不过一贯以来，外人更专注于经营城市，连招募民也是以重建玛希之名将他们圈城中，但见他们的势力已经通过这些给养延伸到如此之远，却又将如此之多的土地弃置，队伍之中便有人忍不住痛骂起他们的贪婪张狂——如此豪富，他们若肯稍稍低，王国也未必不肯租借他们一个沿岸城市，然而自踏上王国的土地至今，这些室的窃贼竟从未尝试过去觐见这个国家理所当然的主人，宽厚的王公们只以为是这些异端自觉陋，不敢觍颜冒犯，谁料到他们是内藏祸心，以顺服无能的表象掩饰侵略暴行！而见外人以无耻手段收买人心，附近的领主却不敢对此施以惩戒，连盗匪都不来执行正义——用了这么多的调料和，粮说不定还是从老爷们的地窖里挖来的呢！

比血更炽的红旗帜立在在荒野中，指引着人朝它汇聚，笔直的旗杆下是木梁支撑起来的简陋草棚，衣衫褴褛的民像蚂蚁奔向一般在那些棚下聚集，越过幢幢的人影，可以看见一些臂膀系着红布条的人守着不熄灭的锅灶，将木碗盛着的麦粥递给那些疲累不堪，拼着最后一气来到这里的逃亡者们。使者的队伍看到了草棚背后的草料堆，和盖着盖的井，他们还看到那些狼吞虎咽的饥民以可见的速度回复生机，仿佛他们喝下的是生命之——因为那些熬得快化了的粥糊里放满了盐和糖，在这般年月，这便是生命之。

他们就这样一路走一路看，伴随着越来越多的民，他们了被外人侵占的领地。