他呆坐着，一筹莫展，六个考生也如他一样呆若木等时间。大约半小时，后门的光线有了忽明忽暗的动静，他睁睁看见一张纸条了来，心里一下张起来。这时，讲台上的监考老师在黑板上练书法，一个镜的先生在窗来回巡视，其严肃程度令人望而生畏，断然不能伸手去接那纸条。现在他所焦心的不是考上考不上的问题，而是焦心这个纸条是个圈，只要一接那纸条，镜的先生就会立即冲来把他扭考场，再就是无休止的批斗……

他不让自己看纸条，可那张纸不住地在门里颤动，还隐约传一个熟悉的声音，“夫，是我……”他看到巡视的先生就在后门不远。外面又是一声“夫”，这促使他顾不得再作细想，血一涌，勇敢地从门里过纸条攥在手心。

这张准考证让肖扬东震惊和怀疑。他没想到多年以后还能看到“准考证”这个东西，怀疑的是，无论如何国家也不会让他这个黑五类参加什么考试。肖达全过昭县的副县长，埋在土里早化成灰了，有谁还会想到他这个落难公，有谁会甘心让他这人参加这个推荐考试。

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朱大江，是一个脾气坏透的贫下中农，下官河最穷的一，一个女儿三个儿，大儿朱宏富，二儿朱宏文，三儿朱宏照，女儿叫朱宏秀。后来在费金洪的撮合之下，肖扬东娶了朱宏秀，费金洪说我是帮首长解决他现在不能解决的问题，这是我对首长的恩报。

朱大江并不这么认为，他觉得一定有人在暗中关心着女婿，到底是谁凭他一世田的脑是想不清的。他只是兴，说，扬东啊，放心去考，考不上就回来，喝粥照样过一辈。

肖扬东和朱宏秀的新房设在朱大江隔的仓房里，不过里面抹了一泥，刷了一石灰。

那年肖扬东二十四岁，在校时成绩不好，是个挂红灯的手。现在隔了这么多年，肚的字早就淡化了。宏秀鼓励他说，既然大队让你考你就考，说不定能考上。

肖达全上学时成绩很好，在省城读过师范在白镇过老师，可儿肖扬东天资愚钝，老被打倒后整天在昭胡混，最后连初中都没读完。本来就没有妈，一直靠着老，肖达全关到五七校，他就成了孤儿，堂兄金山经常心，到找他回家，让吃一顿饱饭睡个安稳觉。金山的笑容和无微不至的关怀，让肖扬东无数次想像，这个堂兄反倒像他的叔。

他最终摒一气了考场。他的考桌在后门，后门破破烂烂，光可以恣肆地照来，这并没有激起他丁兴奋。他沮丧在官河村的这几年胡混日，除了墙上的报纸，他再没读过一篇文章。对于一个家破人亡绝望到的人来说，读书还有什么意义！

虽然他和贫下中农联姻了，但并没从本上改变他的生活现状，他还是他，漫无目标，茫无涯际，不知何时是个尽。如今从天上突然飘下一片绿叶，上面写着他肖扬东的名字，怎能不让他怀疑这个事情的虚假。

抱着无所谓的态度，肖扬东到了白镇中学。到了考场门又忐忑不安起来，考不上对他来说无关要，只是辜负了朱家老老小小的一番期望。

加工作以后就不再与他这个地主老往来了。

肖扬东在下官河村吃不到什么苦，因为有费金洪。费金洪过白镇区委通信员，受过老肖的照顾和恩惠，现在首长落难他不能忘恩负义之人，总是关照生产队长把一些轻活留给小肖，还特地安排小肖到望火楼值守，这是个差，谁都想去。为小肖了一些事以后，他心里到踏实，到对得起九泉之下的肖达全了。

...

第二年天，肖扬东在田里秧，孙会计在田埂上叫他上来，给他一张准考证，要他后天到白镇中学参加推荐师范的录取考试。

过了好长时间，他慢慢展开纸条，真的是这次试卷的答案。此时他才觉自己已是大汗淋漓。

这次考试只设了一个考室，一共七个考生，肖扬东一个也不认识。卷发下来了，不用看也知半题都答不。数学是好多年前学的代数，语文要一篇作文，题目关乎政治，可他从来不关心政治，觉得政治这个东西是压线，碰上了准没好下场。

这两张试卷让应届生的话肯定手到擒来，如中探，但对于他说，无异于失散多年的淡，本来关系不甚密切，再见面时名字和姓都记不得了。

肖扬东结婚是极其简单的，肖达海派人从白镇送来了一堆生活用品，脸盆、痰盂、巾、皂……银山和铜山知兄弟结婚，一反应都没有，连个影都没有现。金山的老婆代表丈夫到下官河村参加了婚礼，送了两床被面和五十元钱。朱家和肖家在一桌人吃了饭，这婚就算结了。