重重雾气弥漫上来，姜沉鱼想，她也许上就会哭来了。心里，像被刀割一般，某个位置正在涔涔血，因为动，因为恋，更因为愧疚：

公，你救薛采虽是大义，我姜沉鱼却是为了私心啊。

因为，若薛家真灭，姬家必盛，姜家愈衰，如此一来，姜、姬两家的联姻便失去了存在的意义。

而我，怎能睁睁地看着这门婚事夭折？

所以，我只能趁它还没呈现彻底颓败的端倪前，抓住不放。

公，我不能放。我若一放，就会失去你！

我要嫁你为妻，两相扶持，永结白。但那一切，都要建立在平等的基础之上。我不要攀姬家，亦不要为旁人所鄙夷，认为我不上你。

我要你以我为荣，我要无比光耀地站在你旁，我要天下所有人都说：姜家的沉鱼和姬家的淇奥乃是天造地设的一对！

所以，我只能这么卑鄙的事情来。

我只能这样阻碍了你的前程。

对不起，公，对不起……

因为你，因为我你，因为……我是如此执著却又卑微地着你……

姜沉鱼垂下睛，睫如蝶翼般不停战栗，心中难掩悲怆。而就在那时，她听见姬婴：“原来这里也有杏树……”

她抬，但见姬婴负手立在桌旁，凝望着不远的一株杏树，此时寒冬刚过，天气尚未完全转，树光秃秃的，毫无。但他却宛如看见了烂漫万复苏的丽景一般，神变得非常非常温柔。

她心一颤，忍不住问：“公喜杏？”

“嗯。”清的鼻音后，又调着补充了一句，“非常喜。”

原来公喜杏，不知为何，觉得有怪异的觉，总觉得如此清雅洁的公，应该喜更另类特别些的才是。

“有意外，我以为公喜樱。”

“难你真喜虞人草？”姬婴如此反问，看来他也想到了庚帖里的那幅对联。

姜沉鱼抿一笑：“冷艳全欺雪，余香乍衣。”

“原来你喜梨……”姬婴望着那株杏树，悠悠，“真好，再过一月，两就都会开了。”

姜沉鱼心念微动，遂：“每年四月，帝都都有专门的赏盛典，万卉千芳，犹以红园为最。公今年，要不要……与我同去？”

姬婴似乎怔了一下，这令她顿时有自己唐突了的后悔觉，自己这样主动邀请一个男去赏，会不会太……不矜持了些？

但公毕竟是公，很显然，他是绝对不会让别人难堪的，尤其是给女难堪，于是他扬起角，柔声：“这是婴的荣幸。”

姜沉鱼的心扑扑了几下，不安与尴尬瞬间褪去，取而代之的是难以描述的柔情怀。她看着立在前的男，只觉他周上下从到脚无一不完，样样都是那般符她心意令她喜。还有一个月……再过一个月，她就能和公并肩去看他们两个最钟的了。

到时候，白梨红杏，两相辉映，必会如他与她一般连珠合璧，开放得很灿烂很灿烂吧……

十日后，屯兵淮江以北正准备与薛怀大军正面较量的璧国君主昭尹，突然接到了燕国君主彰华写来的信笺，笺中为薛采求情，恳请留他一命。