男，一声不吭地去了。怔愣中的王大娘这才堪堪回神，语带惊喜：“你是小淡？好孩，这么些年你到底跑哪儿去了，我四都找不见你！”

林淡一路走一路向来往的行人打听情况，心里说不的难受。王大娘真心对待儿媳妇，儿媳妇却翻脸不认人，学会她的手艺后就提分家，不但让老娘与未成年的弟弟去单过，还把一家人赖以为生的店面抢走。

豆腐还是那个味儿，可见中年妇女了十年时间，终究把婆婆的厨艺学到手了，却不知为何，会与婆婆分别开店。

王大娘那间肆早已打名声，又加上开设在驿站旁，每天都有客源，生意自然很好。如今她新开一家店，地方又偏僻，同样的味同样的价钱，客人当然会挑选熟悉的地方去光顾，久而久之，她媳妇就完全把她取代了。

吃完午饭，林淡把齐氏送回屋歇息，自己则拎着一个小礼盒门访客。俊伟男怕她遇见危险立即跟了上去。

林淡诧异地抬起，似是没料到男竟会打探自己**。他看起来是那极沉默寡言也极冷淡自制的人，应该不会对旁人的私事兴趣，不过这没什么好隐瞒的，于是坦诚：“我并未嫁，哪里来的夫君，为了门方便才梳了妇人髻。你也看见了，我只有我娘一个亲人，若是嫁去，她无依无靠的怎么办？况且我常年在外学艺，可谓颠沛离、居无定所，招赘也没招啊。”

林淡朝屋里望了望，发现齐氏正殷切地看着自己，便笑着答应了。这人看上去很冷，实则心很，是个好人。

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二人一路无话，却不觉得沉闷尴尬，反倒轻松自在极了。绕过几条弯路，拐上一官，就见旁设有一座驿站，驿站外坐落着一间草棚，棚里有一名中年妇女正忙来忙去，嘎的吆喝声隔了老远都能听见。

直在外漂泊？”

男盯着她的妇人髻看了良久，终是忍不住问：“那你夫君呢，怎不见他在你边？”

见此情景，林淡心里不禁发酸，二话不说便走过去，抢走扁担，挑起桶，大步踏店里。俊伟男愣了一会儿才疾步上前，把沉重的桶举起来，往缸里倒，又夺过扁担，低声：“源在哪里，我去挑，你歇着。”

男眉拧得很，仿佛有许多话想说，却不知该如何开。他把鸭接过去，仔仔细细，见林淡无事可想去生火，立刻沉声：“你回屋歇着去吧，与你娘好好说会儿话，外面的活给我们来。”

话落她轻轻一笑，态度豁达：“现在这样就好，最难的日都熬过来了，日后还怕什么？只需教几个好徒弟，我下半辈不怕无人给我养老送终。”说到这里她似乎想起什么不好的事，中的光芒渐渐暗淡下去，最后怅然一叹。

“是啊。”林淡把掉的和鸭放竹筐里保存。能成掸，鸭的细绒能衣服里保，都是好东西。

林淡走到近前，拱手相询：“王大嫂，许久不见您最近可好？王大娘怎么不在店里？”

“你谁呀？”中年妇女愣了一会儿才：“诶，我记起来了，你是那个白给我家活儿的小丫！十年不见你已经长这么大了！”当年林淡矮矮小小的一个，却十分能吃苦，一百来斤的豆一肩就能挑起来，给中年妇女留下了极刻的印象。

林淡听见脚步声回看了看，不禁粲然一笑。

林淡连说是我，又耐心询问老妪的情况。中年妇女翻了个白，似是对自家婆婆很不屑，无论林淡问什么就是不答，林淡无法，只好在她这里买了两碗豆腐，又多给了五文钱，这才打听到老妪就在前面不远卖吃，走两刻钟便到。

男盯着她明媚的笑颜，目光闪烁不定。

“就在那座山的山脚下，顺着这条小径直走。”林淡在此待了三个月，每天都得来回挑百来斤的，自然知源在哪儿。

如今她收微薄，小儿前些年摔伤了骨无钱医治，已落下残疾，生活实在是艰难。林淡到时就见王大娘正在挑，她儿一瘸一拐地上前迎接，想把沉重的扁担往自己肩压，却被老娘阻止。两人你争我夺地闹起来，眶均有些泛红，目中却全是对彼此的疼惜与护。