“回去之后给我盯着三岔胡同，她们一家若是再回来，你们就继续烧，烧死了算我的。衙门那里你们不用担心，我已经让人打好了，他们不会。”严守业把一锭银递过去，几个南城来的小混混连忙接住，千恩万谢地走了。

“威远侯来了？快去把店里最好的酒送过去！”严守业思忖片刻，改，“不了，我亲自过去招呼贵客，把酒给我。”话落抱起一坛酒往前堂走，毕恭毕敬、诚惶诚恐地来到威远侯跟前，谄媚：“侯爷，这是小女亲手酿的梨酒，日喝最是，您尝尝？”

几辆华贵的车静静地来又静静地走，回去之后均派人去寻找林掌柜的下落，顺便查一查她当年那些事，这一查就查到了严家人上。

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然而这还没完，不等大夫赶到店里帮严守业包扎伤，滇黔郡王的家又来了，怀里抱着一条死狗，说是吃了严家菜馆打包外送的蘑菇汤，竟给吃死了，一定要拉他们去见官。你想想，这蘑菇汤本是买给他们家小吃的，小没有胃才喂给狗。若是真让小吃了，这会儿死的会是谁？他们家小可是要当娘娘的，这么大的事，能不报官？

威远侯还觉得不够解气，逮着他狠狠踹了几脚，冷笑：“本侯这辈最恨卖假酒的人，今日没直接宰了你算你好命，快些回去烧香拜佛吧！”他一走，楼上的客也都陆续走了，门外却还围着许多人，伸长脖想看闹。

严守业全当林淡还是当年那个无依无靠的小可怜，甫一手就能打得她落，心中自是非常得意。你帮着桥园饭庄抢我的生意又能如何？你厨艺今非昔比又能如何？我便夺了你的招牌菜，然后再斩草除，好叫你下黄泉去与林宝田作伴！

是严家人无疑，只要一想到他们那些下作的手段，他心里就涌上一难言的厌恶，另一方面却又对林淡的默然离去到十分伤心，甚至隐隐有一愤怒。

“今天店里的生意如何？”他转过去问林老二。

那家看也不看破败的前堂，只让几个壮的仆役把严守业架走，果真敲响了衙门前的鸣冤鼓。这一早上又是假酒又是毒汤，还都闹得这般大，严家菜馆的碑算是彻底完了。哪怕严朗晴再得，皇上还能为了她一个小小御厨去申斥威远侯和滇黔郡王？还能向全京城的百姓澄清言？不可能的！

“是！”早已蠢蠢动的亲兵立刻.腰间佩刀，把一楼的桌椅、门窗、柜台，全都砍得粉碎。二楼的客人惶惶不安，却又不敢下去，只能站在围栏边往下看。过了大约两刻钟，原本奢华的店面已是一片狼藉，严守业浑是血地躺在地上.，却无人敢去救助。

虽然那场大火没能把林淡烧死，毁了严守业一天的好心情，但得知她们母女俩吓破了胆，连夜离开了京城，他也不吝啬给那些小混混一辛苦费。

威远侯指着自己的空酒杯，似笑非笑地：“那便满上吧。”

林老二抱蹲坐在店门，颇有些哭无泪。

“你女儿是严朗晴？”威远侯确认一句。

他无数次地对她说过，遇见麻烦可以来找自己，但她依然像十年前那样，无论受多大的委屈都一肩扛下。她仿佛不需要任何人，就这样孤单又倔地活在世上。

他对严朗晴的手艺十分自信，料准了威远侯会满意。以往他不是没往侯府送过酒，却连大门都不去，好不容易把威远侯盼来，怎么能不好好结？只要喝了这坛酒，他们菜馆就会多一个大靠山。

“威远侯带了几十个亲兵来店里喝酒，把一楼的座位都占满了。二楼也满了十之七八，生意很是兴隆。”林老二得意洋洋地说。

林老二这才跑来搀扶严守业，看见满地狼藉，又想到今天的损失，心里像刀剐一般疼。

严守业连忙给对方倒酒，然后地等着回馈，却没料威远侯竟猛然举起酒碗，狠狠砸破他的脑袋，声叱骂：“.你娘，竟敢拿兑了的假酒来忽悠本侯！小的们，给我砸了这家黑店！”

“没错，严朗晴正是小女，如今在里当御厨。”严守业无不骄傲地说。

汤九走后，威远侯也来了，问清楚情况，丰许多的面庞竟浮一丝狞笑，“有人烧了林掌柜的店，她关张？好好好，好得很！”话落甩袖而去。又过片刻，滇黔郡王也来了，无奈地叹息：“我还说今儿给妹妹打包一些滇黔特有的心回去，这下得言了。林掌柜不会被得再也不敢开店了吧？这可怎生是好！”

汤九压下心中的隐痛与怜惜，大步朝南城衙门走去。官府不是吗？那好，他亲自来，谁砸的店、烧的店，谁他妈的就把一双手来！