李是一个极有野心的女人，自然对此大为不满，频频鼓动言官弹劾杜凡歌，又命李家大肆招揽朝臣，为己所用。但是很遗憾，杜凡歌的威信早已在文武百官中竖立起来，而皇帝为防外戚专权，早已把李家人排除在权力中心之外。他们这一番闹腾，只是叫旁人看清了他们的野心，也看够了他们的笑话，竟一用也没有。

将先帝葬皇陵后，登基大典也在张地筹备之中，为了绣制小皇帝和两位太后的礼服，内务司的官员开始在全国各地甄选技艺最尖的绣娘，并大肆采购绫罗绸缎。

臣属，也不信任自己的女人，却对杜皇后信不疑，因为她没有母族可以依靠，也没有自己的嗣，除了好好辅佐九皇，她没有别的活路。

孟思微微一笑，然后大大方方地走上前，把圆形绣屏翻转一圈。

安排好这一切，皇帝在不甘中闭上了睛，时年才五岁的九皇登基为帝，大赦天下。杜皇后被尊为东太后，垂帘听政，李被尊为西太后，负责照顾小皇帝的生活起居，手里并没有任何实权。

老绣娘绕着桌来回走动，一副激动难耐的模样。

当众人都惊呆了的时候，一名年老的绣娘惊呼：“我想起来了，这是早已失传的双面绣，且还是难度最的双面同异画绣！我在一本古书中看见过，原以为只是传说，却没料竟真的有人能到！我钻研了一辈都没能把这绣技还原来，孟秀娘却到了！她今年才多大？当真是了不得啊！后生可畏！”

思及此，她抬起看向林淡，竟一抹罕见的、骄傲的笑容。

林淡却一也不看她，只是命人把摆放在自己后的一扇达半丈并用黑布蒙住的屏风抬到堂中，徐徐开：“淡烟绣庄的林淡前来参选，还请诸位大人过目。”

支持西太后的官员立刻说：“钱大人，这可是传说中的双面绣，若论绣技，在场众人还有哪一个能胜过孟秀娘？若是她都不能中选，我竟不知该选谁了。”

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其余绣娘你看看我，我看看你，却无一人站来反对。已呈上作品的绣娘默默退走，尚未呈现作品的绣娘把怀里的包裹往后藏了藏，已是自惭形秽。

场内众人顿时发一片气声。只见这幅绣画正面是一位仕女在揽镜梳妆，发丝可见，秀的五官栩栩如生，纱衣之下透着一些，竟仿佛带有温一般。这哪里是一幅画，这分明是一扇窗，叫人通过它去窥探这位侍女的一举一动。

许久未曾现在人前的孟思也来了，正小心翼翼地把一个绣屏摆放在桌上。李修典站在一旁看着她，目中满是与有荣焉。

一幅绣画却有两面，且两面的图案还不一样，这针法在大周国简直见所未见。

钱大人捋了捋胡须，一时无言。其余官员见局面已经明了，这才张附和：“是啊，孟秀娘的绣技实在了得，不选她还能选谁？我看这件事就这么定了吧。”

“构图巧、针法湛，很好。”一名官员看了看李修典，当即赞叹。

苏杭自古以来就有“桑蚕之乡”的誉，自是甄选的首站，更何况西太后的亲哥哥是浙省的巡抚，由他贡绣娘和布料，也是内务府顺手送的一个人情。甄选当日，全苏杭的尖绣娘皆齐聚一堂，并把自己最好的作品展示来，由几位官员行评判。

“针法的确湛，却算不上最好。类似的作品，这桌上已经摆了好几幅，若是不能到类萃，焉有资格绣制龙袍和凤袍？”另一名官员看向杜如烟的方向，张否定。东西两位太后尚未真正斗起来，下面的官员已经站好队了。

其传神的画技和湛的针法已十分令人惊叹，更妙的是，这幅绣屏的背面竟也是同样的场景和人，视角却不一样。面对众人的侍女变成了背对众人，只能通过她手里的镜，隐约看见她丽的面容。

见此情景，孟思暗暗咬，心情激。经此一事，她定能重新夺回浙省第一绣娘的名，待她来日绣好龙袍和凤袍，恐怕连大周国第一绣娘的名号也能收中。之后，她会好好伺候西太后，博得对方的好，再设法让她同意自己与李公的婚事。届时，一切都会好起来的，孟氏绣庄还能像以前一样，独霸浙省乃至于整个大周国的织造市场。