外面客人无数。到下午，郭朴来看郭老爷，郭老爷知早上的事情，缓缓：“过严恐生不豫，不也不行。孩们大了，你自己看着办。晚上我对你老娘说，以后要随你京里去，京里找婆家，这样肯定是不行。”

郭朴借机问郭老爷：“有祖父和我一同去，我不会为教女儿白挨父母的训。”郭老爷一乐：“我不同你去，你老娘也不同你去，凤鸾和孙女儿同你去吧。”他面上有无数向往，皱纹里似也有回忆，并没有说，只是让郭朴答应：“要给孙女儿找一门好亲事。朴哥啊，”

房外薰风带，手扶着圈椅，郭老爷说一番话来，他笑容烁烁，从来没有这样满意过：“你是好孩，有这样大息。祖父不是怕你当官丢下家里生意，读书最好，祖父也知。只是你去打仗，祖父担心，一宿一宿睡不着。这你要往京里去了，我郭家门楣从此要换成官宦家，朴哥，念儿懂事，给她挑个和善婆家；二妹惯着，给她挑个好欺负的人家。”

郭朴忍俊不禁，又为祖父不去不喜，他坐得离郭老爷近，作了一个小时候常的事情，双手扯住祖父大手晃几晃：“祖父同我一起去。”

郭老爷开怀大笑，笑得胡须抖动：“你小时候要什么，就是这样同我要。我说朴哥，”他喊一声，郭朴答应一声，郭老爷笑问他：“你官再升一升，还这样同祖父说话？”

郭朴扬眉，一脸自得：“那是当然，等我老了，胡和祖父一样白，祖父不依我的事情，也要这样同祖父说话。”

郭老爷更是喜。他住的三间房，郭朴和他到左边一间去，里面十几个箱笼又又大。郭老爷开不动，取钥匙让郭朴打开一个，是满满的东西，老爷不无得意：“这是念儿的嫁妆，打她一生下来，我就备着。”

再到右边房去，也是一样有箱笼：“这是二妹的，二妹这孩被惯坏，我知，不过你好好的她，不要抬手就打人。”

郭朴只有陪笑：“是是。”见祖父把女儿们嫁妆都备下，郭朴只是留连：“祖父，我知你恋家恋亲戚们，可是我恋你，同我一起去吧。”

“不去了，我在这里给你守着，你几时把二妹打回来，还有个地方奔。”郭老爷尽情地同孙开着玩笑，见暮西沉，和他用过晚饭，打发郭朴回来。

夕才西下，天边儿一抹红霞明丽。天草清香，郭朴一气，舒畅到心里。半黑半可见的小径边，杜鹃、芍药等挤在一，今年发得繁密。

二妹在廊下拍小球，一见郭朴缓步而来，急急叫着：“母亲，那个人又来了。”郭朴不再生气，只想大笑上一回。当女儿的不亲近父亲，怎么能怪她？

见女儿小睛翻着，郭朴忍不住要和她亲近，上前理论：“你这么大了，怎么还恋着母亲？”二妹反了他一句：“你也这么大了，怎么还恋着我母亲？”

郭朴初时吃惊，再就心里喜，自己女儿个个聪明，念儿这么小就会许多诗句，二妹这么小，竟然能反问这句话。

凤鸾来，扫了郭朴一，见他笑容满面，略放下儿心。把二妹撺房里，锦红榻上丢下球，拿起一把木刀舞着：“呀呀，”再不怀好意对郭朴看几看。

这真是自己的女儿了，郭朴微微笑。凤鸾在榻上写着什么，她不理郭朴，郭朴也不理她，吩咐：“打来，我生了一天的气，要早睡。”

丫拿大铜盆送去，二妹看着母亲，这个人，又睡了二妹的床？烛光初燃，照在二妹可怜兮兮的神儿上，凤鸾忍不住笑笑，柔声：“乖宝贝儿，你大了，要一个人睡。”

郭朴睡在床上，手中有一卷儿书看，听外面闹起来，眨就哭得声嘶力竭：“二妹小，二妹不大，二妹要和母亲睡，二妹不要一个人睡。”

当丈夫的看妻笑话本不应该，郭朴不笑只觉得吃亏。放下书他来，见凤鸾手忙脚哄着女儿，二妹就差又在地上打，哭得小脸儿鼻一把泪一把，把母亲衣服得的只是哭：“我不要睡，我不睡，母亲也不睡，母亲只陪着我。”

凤鸾觉得有什么，回看里间，门站着负手的郭朴，半的烛火打在他面上，他着一件石青绣竹枝儿的宽袍，材，英俊面容上带着笑意，看得很是专注。

被郭老爷话说通心思的郭朴，觉得女儿闹脾气都是好看的。他看得有趣，凤鸾很难为情。敢情不是他哄？