此城在唐朝属于州金满县，后来成为北都护府的治所，渐渐演变成昌回鹘的首都。元代为蒙古统治，丘机还曾经过这里，称此城为“大城”，城中有不少僧、、儒。

王渊下令全军歇息片刻，仔细观察別失八里城附近的情况。这里有天山淌过来的雪，非常适合农耕，完全可以屯垦，难怪曾是北都护府的治所。

可惜，大明的财政太糟糕，否则王渊绝对带兵过来，重建属于大明的北都护府！

不多时，翁查单骑前来拜见，单膝跪地说：“听说王总制千里奔袭仰吉八里，小列秃愿舍命相随！”

王渊下令让骑兵战斗准备，又对哨骑说：“去问问情况。”

“再说吧。”朱当沍没有直接拒绝。

朱当沍说：“能安定西域数十载，王学士已经立下不世奇功。”

翁查回答：“一千骑兵，两千战！”

数千骑兵又累又困，王渊提前休息半日，然后狂奔数十里直取仰吉八里城。

这是吐鲁番最后方的城市！

別失八里城已经荒废，位于小列秃地盘的边缘，也就一些零散牧民在此游牧。

王渊笑着说：“镇西王可不是享福的，西域汉民稀少，敌环伺。王爷在此，至少得苦心经营三十年，才能稍微有成效，期间还得防备外敌侵。王爷，你是愿意回到山东，当一个无兵无田的郡王，土地还得担心文官弹劾。还是愿意留在西域，一个为大明开疆拓土的亲王？”

“此事不妥，必然招致非议。”朱当沍摆手。

中途遇到几个小落，都属于和硕特。有翁查面涉，这些落不但放行，而且主动提供少量粮作为礼。

“你带了多少人？”王渊问。

四千六百骑，莫名其妙就成了五千六百骑。

实在是和硕特太弱小，由大大小小的落联盟而成，偶尔还跟西北的土尔扈特打仗，或者是被吐鲁番偷袭劫掠，本不敢再轻易招惹外敌。他们不但礼送王渊境，还派向导指路，带领王渊以最近的路途直奔仰吉八里。

明朝称东察合台汗国为別失八里国，其实属于丽的误会。

王渊又说：“王爷若是愿意，我连镇西王的长史都选好了。哈密那个叫张皋的，险毒辣，非常适合辅佐王爷镇守西域。”

王渊笑：“那就一起行军吧。”

王渊摇：“我效仿汉唐雄风，在吐鲁番设置西域都护肤，当然现在该叫‘西域都司’。一定要有一位汉人亲王，在西域屯垦驻守，才能保证此地为汉家所有。若王爷愿意，等此仗打完，我就请求陛下册封王爷为镇西王，依黔国公例兼任西域总兵官。”

朱当沍默然不语，其实已经血沸腾，谁不想当西域之主啊！

赶慢赶，又过数日，王渊来到仰吉八里（昌吉）。

又奔行半日，王渊抵达別失八里城。

战必将嘉峪关以西之地全打烂，西边和南边有叶儿羌汗国，北边有小列秃与和硕特，亦卜次也将到西海放牧。到时候，吐鲁番即便打下来，也是孤悬在外被团团包围。若只设立卫所，册封蒙古亲王，数十年后必定西域糜烂。”

突然，散去的哨骑奔回：“王总制，后边有蒙古骑兵追来，已经停在三里之外。”

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